ÄÄNESTÄMINEN ON MYÖS VAMMAISEN PERUSOIKEUS
Uma Aaltonen (Vihreät/EVA) vaatii enemmän tekstitystä television vaaliohjelmiin, viittomakielen tulkkausta sekä vaalimateriaalia pistekirjoituksella, cd-romilla ja selkokielellä. Äänestämisen esteet haittaavat Aaltosen mukaan demokratian toteutumista koko Euroopassa.
Euroopan parlamentin vammaistyöryhmä (Disability Intergroup) ehdottaa pikaista tutkimusta Internetin ja matkapuhelimien hyödyntämisestä kesäkuun 2004 vaaleissa kaikissa maissa. Suomen pätevien tietoliikenneyhteyksien hyväksikäyttö saattaa nostaa profiiliamme tässä kysymyksessä mikäli kansalaisjärjestöt saavat toteuttaakseen tarvittavat äänestykset ja valtio takaa rahoituksen kyllin ajoissa. Suuri ongelma vammaisten äänestyksen haittana on tiedon saatavuus ennen vaaleja, vaalikeskustelujen seuraaminen ja kampanjoihin osallistuminen äänestäjänä.
- Tässä asiassa Suomi ei ole Espanjaa tai Kreikkaa kummempi, meillä ei ole kylliksi tekstitystä TV:n vaaliohjelmissa, viittomakielen tulkkausta yleisöpaneeleissa, vaalimateriaalia pistekirjoituksella tai cd-romilla tai selkokielellä, sanoo Aaltonen.
- Jotta laajenevan EU:n kaikki kansalaiset voisivat ensi kesäkuun vaaleissa osallistua, pitäisi kaikkien äänestyksistä vastaavien ja sitä toivovien kuten oikeusministeriön, sosiaali- ja terveysministeriön, vammaisten kansalaisjärjestöjen ja puolueiden koota voimansa yhteen. Esteet äänestyksen tiellä haittaavat demokratian toteutumista.
Esimerkiksi ilmoittautumalla kotiäänestäjäksi vammaiset voivat käyttää äänioikeuttaan kaikissa vaaleissa. Myös laitoksissa asuvien kansalaisten äänet sananmukaisesti haetaan, vaalivirkailijat tulevat äänestäjien luo. Kaikkialla EU:n alueella eivät asiat ole yhtä hyvin, liian moni vammainen on estynyt äänestämästä useissa jäsenvaltioissa. Varsinkin ensimmäisiä EU-vaalejaan järjestävissä jäsenmaissa vammaisten oikeuteen ja mahdollisuuksiin kiinnitetään nyt paljon huomiota parlamentin vammaistyöryhmässä.
- Edellisten eurovaalien äänestysprosentti oli Suomessa unionin häntäpäätä. Sen korottamiseksi pitäisi äänestys tehdä vaivattomaksi myös niille, jotka tarvitsevat näön, kuulon, liikkumisen tai ymmärtämisen vuoksi erityisjärjestelyjä, kertoo Aaltonen.
Lisätietoja antaa Euroopan parlamentin jäsen Uma Aaltonen p. 050 336 01 11.
Ks. myös www.electionaccess.org